Мешки для мусора различаются по цвету, назначению, плотности и размерам. В продаже встречаются пакеты чёрного, синего, зелёного, оранжевого цвета либо вовсе прозрачные. Дополнительно мусорные пакеты могут быть ещё и ароматизированными, что помогает нейтрализовать запах бытовых отходов. Прочность мешка определяется его толщиной в микрометрах (мкм), называемых также микронами. Чем больше толщина, тем больше веса выдержит мусорный пакет. Толщина варъируется от 6 до 60 микрон.

По назначению пакеты различают:

- для бытового мусора. Как правило, это мешки малого объёма 20, 30, 35, 60 литров и плотностью 6-20 мкм. Подходят для лёгкого офисного и кухонного мусора.

- для строительного мусора мешки с объёмом 120, 160, 180, 240, 300 литров и плотностью 20-60 мкм. Такие мешки используют, в основном, жилищно-коммунальные хозяйства, клининговые организации, производственные и строительные компании. Такие пакеты удобны для утилизации бытовых отходов в заведениях с большим количеством людей.

В последнее время всё больше популярности приобретают  мешки для мусора с завязками. Завязки можно использовать как тесёмку, стягивающую горловину мешка, для блокировки запаха и мусора, так и как ручки для удобства при переноске.